El exalcalde de Barranquilla, Jaime Pumarejo, será el nuevo director ejecutivo de ‘Breathe Cities’ (‘Ciudades Respira’), una un programa entre Bloomberg Philanthropies, Clean Air Fund y C40 Cities, que apoya a ciudades de todo el mundo para reducir su contaminación del aire.

Pumarejo liderará el programa después de haber ejercido como alcalde de Barranquilla entre 2020 y 2023. Durante su gestión, ganó reconocimiento nacional por guiar a la ciudad a través de la pandemia del covid-19 y estableciéndola como un modelo de desarrollo urbano sostenible e inclusivo.

“Estoy emocionado de asumir el liderazgo de esta asociación crucial y ayudar a limpiar el aire que respiran millones de habitantes urbanos cada día. Cada ‘Breathe City’ ya está armando un plan concreto para reducir la contaminación del aire y las emisiones climáticas para 2030 y ser un ejemplo para otras áreas urbanas”, expresó Pumarejo.

“Espero que podamos expandir aún más la iniciativa y ayudar a millones más a experimentar los beneficios para la salud, el medio ambiente, la economía y la justicia social que trae el aire limpio”, anotó.

Frente al objetivo general del programa ‘Ciudades Respira’, destaca la reducción de la contaminación del aire. Además, tiene una ambiciosa meta para, en un periodo de 10 años, reducir a la mitad las emisiones climáticas.

Según expuso la organización, “se beneficiará de la experiencia de Jaime Pumarejo en realizar los beneficios del aire limpio para las ciudades y sus residentes”.

“Estamos encantados de que Jaime lidere ‘Breathe Cities’. Con el 99 % de nosotros respirando aire tóxico, la vasta experiencia de Jaime enfrentando los mayores problemas de las ciudades será invaluable, tanto para acelerar la acción práctica como para elevar el aire limpio como una prioridad urgente”, declaró Jane Burston, CEO de Clean Air Fund.

Por su parte, Antha Williams, quien lidera el Programa de Medio Ambiente de Bloomberg Philanthropies, dijo: “Los residentes en ciudades de todo el mundo merecen aire limpio. Como exalcalde, Jaime sabe lo que se necesita, desde aprovechar los datos hasta fomentar un sólido compromiso público y diseñar e implementar innovaciones políticas inteligentes, para entregar resultados excepcionales para la gente en el terreno”.

Finalmente, Mark Watts, director ejecutivo de C40, resaltó que, “con el historial premiado de Jaime Pumarejo de reverdecer Barranquilla y establecerla como un modelo de desarrollo urbano sostenible, su nombramiento como nuevo director ejecutivo de ‘Breathe Cities’ significa que estamos preparados para un progreso significativo para ayudar a las ciudades a respirar de nuevo, eliminando la plaga de la contaminación del aire. Estoy seguro de que su visión impulsará un cambio transformador y establecerá un ejemplo para ciudades en todo el mundo”.

El reciente anuncio da continuidad a la expansión del programa ‘Ciudades Respira’ más allá de sus programas piloto en Varsovia, Polonia; y Londres, Inglaterra, a ciudades incluyendo Accra, Bruselas, Yakarta, Johannesburgo, Milán, Nairobi, París, Río de Janeiro y Sofía.