El Gobierno de Estados Unidos revocó la exención de impuestos para los diplomáticos acreditados en ese país.

Hace cuatro días, el Departamento de Estado envió una nota diplomática a la Embajada de Colombia en Washington comunicándole que los funcionarios diplomáticos y consulares acreditados en Estados Unidos no gozarán más del privilegio de exención de impuestos en su territorio.

Hasta ahora, el embajador, los funcionarios de rango diplomático y los cónsules no tenían que pagar impuestos sobre sus compras, el pago de servicios en Estados Unidos y, además, podían importar bienes personales libres de gravámenes y derechos.

En Estados Unidos, el impuesto sobre las ventas va del 6 al 12 por ciento, dependiendo del estado. Por ejemplo, en Nueva York es del 8.75 por ciento, en Washington es del 10.75 por ciento y en Miami del 7 por ciento.

La exención de ese impuesto para los funcionarios diplomáticos y consulares representa un ahorro importante para ellos y sus familias, del que han gozado históricamente. Esto, además de la exención de impuestos de importación para bienes personales.

Cada funcionario o familiar elegible para la exención recibe una tarjeta de la OFM (la Oficina de Misiones Extranjeras) del Departamento de Estado. Esa tarjeta debe presentarla en el momento de la compra, desde un carro hasta la cuenta en un restaurante, e inmediatamente el comerciante sabe que le debe descontar del precio la parte correspondiente a impuestos.