El costo de vida en Estados Unidos se convirtió en uno de los principales temas de las elecciones legislativas de medio mandato del 3 de noviembre de 2026. El aumento de los precios de los combustibles y otros bienes golpea el bolsillo de los ciudadanos y representa un desafío para el presidente Donald Trump y el Partido Republicano.
Aunque la economía estadounidense creció un 3,4 % durante el tercer trimestre del año, la inflación continúa entre las preocupaciones de los hogares. Según los datos citados por la agencia EFE, la inflación media pasó del 2,67 % en los últimos seis meses del mandato de Joe Biden al 3,67 % entre abril y septiembre de 2026, durante la Administración Trump.
Este escenario económico llega en un momento clave para el oficialismo. Los republicanos buscan mantener sus mayorías en la Cámara de Representantes y el Senado, mientras los demócratas aspiran a recuperar espacios en el Congreso.
Los combustibles presionan el bolsillo de los estadounidenses
Uno de los factores que más preocupa a los consumidores es el encarecimiento de los combustibles. La gasolina regular cuesta casi un 50 % más que en febrero, mientras que el diésel registra un aumento cercano al 70 %.
La subida está relacionada, entre otros factores, con las consecuencias de la guerra con Irán y las dificultades para el comercio internacional a través del estrecho de Ormuz.
El incremento de los combustibles también repercute en otros bienes y servicios. Esto aumenta la presión sobre los presupuestos familiares y mantiene el costo de vida en el centro del debate electoral.
Además, el índice de precios al consumidor registró un promedio del 3,5 % durante el último trimestre. Por su parte, el índice de gastos en consumo personal (PCE) aumentó un 3,6 % en septiembre, según las cifras reseñadas por EFE.
La economía crece, pero persisten las preocupaciones
El crecimiento económico representa un resultado favorable para la Administración Trump. El producto interno bruto (PIB) avanzó un 3,4 % en el tercer trimestre, impulsado por el consumo privado y la inversión empresarial.
El consumo de los hogares creció un 3,8 %, mientras que la inversión corporativa aumentó un 12,7 %. Dentro de este último indicador, la inversión en equipos de procesamiento de información subió un 37,4 %.
Sin embargo, el crecimiento no ha eliminado las preocupaciones sobre el costo de vida. La expansión de la inteligencia artificial también genera inquietudes por sus posibles efectos sobre el empleo y por la demanda de energía y agua que requieren los centros de datos.
Trump advierte sobre un posible bloqueo legislativo
En medio del cierre de campaña, Donald Trump advirtió que podría vetar iniciativas legislativas si los demócratas consiguen la mayoría en una o ambas cámaras del Congreso.
En una entrevista con Fox News, el mandatario planteó que asumiría una postura de bloqueo frente a las propuestas de la oposición para presionarla a negociar con su Gobierno.
“Supongo que me convertiré en el ‘señor Veto’”, afirmó Trump al referirse a ese escenario.
El presidente también expresó confianza en que los republicanos mantengan el control legislativo. Entretanto, intensificó su participación en actos de campaña para respaldar a los candidatos de su partido.
La financiación también influye en la campaña
Otro elemento que aparece en la contienda es el peso de los grandes donantes en la financiación electoral. El Brennan Center for Justice señaló que las contribuciones de grandes financiadores han adquirido una influencia importante en las elecciones de medio mandato.
El organismo mencionó el caso de Texas, donde el respaldo económico de Elon Musk permite al candidato republicano Ken Paxton superar en gasto de campaña al demócrata James Talarico.
De acuerdo con Daniel I. Weiner, director sénior del Programa de Elecciones y Gobierno del centro, los grandes donantes desempeñan un papel cada vez más relevante en las campañas.
Así, el costo de vida, el debate sobre la guerra con Irán, el futuro de la inteligencia artificial y la financiación política forman parte del escenario que enfrentan los estadounidenses antes de acudir a las urnas.