Una indígena Wayúu salió de tierras guajiras en pandemia buscando nuevas oportunidades laborales y terminó en Mariquita, Tolima, siendo gerente de un cultivo de cannabis. Se trata de Mayra Correa, de la compañía Grupo Agropecuario de Investigación Autosostenible (GAIA), quien hizo parte de la segunda Rueda de Negocios de Cannabis Medicinal e Industrial, organizada por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y ProColombia, con el apoyo de Asocolcanna y la Secretaría de Desarrollo Económico de Bogotá.
GAIA contrata principalmente mujeres cabeza de hogar o en estado de vulnerabilidad, para los procesos de poscosecha. “Nuestro sueño es exportar a Estados Unidos y a la Unión Europea. Este espacio de negocios fue un proceso edificante, maravilloso y único porque nos ha enseñado cómo ser exportadores y poder llevar desarrollo a las regiones. Además, al ser Wayúu, conozco la historia de la bonanza marimbera de los años 70 y 80, cuando vivimos ese flagelo y ahora la idea es quitar el tabú de este producto para conquistar mercados internacionales con productos de calidad”, indicó Correa.
En el encuentro se llevaron a cabo 250 citas de negocios con 21 compradores internacionales provenientes de 10 países: Brasil, Chile, Costa Rica, República Checa, Ecuador, Israel, México, Perú, Estados Unidos, Uruguay y España; y 51 empresas, pequeñas y medianas, con oferta colombiana que va desde extractos hasta productos terminados farmacéuticos o cosméticos, ubicadas en los departamentos de Cundinamarca, Antioquia, Valle del Cauca, Magdalena, Quindío, Córdoba, Huila y Risaralda. Allí se generaron US$85.900 en negocios inmediatos.
Adicionalmente, nueve empresas de las 51 participantes se encuentran ubicadas en ocho municipios con menos 200.000 habitantes, lo cual hace parte de la estrategia del Gobierno para generar desarrollo a través del fortalecimiento del tejido empresarial en las regiones. Los municipios son: Nemocón, Cajicá, Rionegro, Ubaté, Pitalito, Mosquera, Tocancipá y Pasca.
Carmen Caballero, presidenta de ProColombia, dijo que “es un sector con alta capacidad de generación de empleos directos bien remunerados, en especial en zonas agrícolas y rurales del país, y el capital humano en Colombia está capacitado para atender todos los eslabones productivos de la industria de cannabis. Esto nos ayuda a traer desarrollo a las regiones y a la construcción de la paz total, atendiendo la demanda internacional con productos de calidad, con valor agregado e innovadores”.
Desde Pitalito, Huila, estuvo presente Daniel Andrés Molano, gerente general de Cannagustin, empresa dedicada al cultivo y extracción de cannabis industrial. “Este es uno de los encuentros más importantes de la industria, porque nos abre las puertas y nos facilita los procesos de exportación. Nuestro objetivo es exportar a Europa y Latinoamérica, principalmente a Perú, Ecuador y Suiza. Empleamos madres cabeza de familia y pasantes de entidades educativas en la región. Próximamente, nos vamos a certificar en buenas prácticas agrícolas para cumplir con las demandas de clientes internacionales”.
En cuanto a compradores, se destaca la participación de la empresa chilena Knop Laboratorios, con más de 90 años de experiencia en su país y que apostó a los proyectos de cannabis desde 2015.
Andrés González, representante de Knop Laboratorios en la Rueda de Negocios, comentó que “Colombia ha sido uno de los países más notables de la región, por sus avances regulatorios y legales, una oferta bien estructurada con empresas serias y que ha exportado a países con altos estándares sanitarios. Vinimos en búsqueda de productos farmacéuticos y cosméticos y nos llevamos muy buenas impresiones. Ya hemos trabajado con proveedores colombianos y esperamos sumar más en los próximos meses”.
En esta misma línea, Joaquim Castro, CEO de la compañía Equilibra de Brasil, aseveró que “Colombia en poco tiempo va a ser el principal proveedor de productos de cannabis medicinal en Brasil. Es un jugador importante que tiene una oferta con certificados al mismo nivel o incluso superiores a orígenes como Italia o Estados Unidos. Vinimos buscando flor seca, aceites, cremas para dolores y queremos tener dos proveedores más de los dos que ya tenemos. Aprovechamos también para hacer visitas a laboratorios y cultivos, así que tenemos buenas expectativas de negocios”.
Potencial del sector
Según cifras del Dane, con análisis de ProColombia, de enero a septiembre de 2022, las exportaciones de cannabis pasaron de US$3,7 millones en 2021 a US$6,6 millones en 2022; lo cual representa un crecimiento de 79,8%.
Desde ProColombia se han identificado como principales destinos de exportación a Estados Unidos, Ecuador, Perú, Brasil, España, Reino Unido, Suiza, Alemania, Israel y Australia.
Así mismo, el año pasado, más del 90% de las exportaciones colombianas de cannabis tuvieron como origen los departamentos de Bogotá, Cundinamarca y Antioquia; sin embargo, se identifican 12 departamentos (Antioquia – Bolívar – Boyacá – Cauca – Cundinamarca – Huila – Magdalena – Meta – Risaralda – Santander – Tolima – Valle del Cauca) con alto potencial de exportación para este tipo de productos.
