Las complicaciones relacionadas con el aborto son una importante causa de morbilidad y mortalidad entre adolescentes en países de bajos y medianos ingresos. Si bien se considera que las adolescentes más jóvenes (entre 10 y 14 años) tienen un riesgo particularmente alto de resultados adversos, existen pocos datos empíricos disponibles sobre su salud sexual y reproductiva.

Recientemente se publicó el artículo “Analysing the context and characteristics of legal abortion and comprehensive post-abortion care among adolescents aged 10–14 in a network of sentinel centres in Latin America: a retrospective cross-sectional study, 2016–2020”. Este estudio se desarrolló a partir de un conjunto de datos de historias clínicas extraídas de una red regional de centros centinela que prestan servicios de aborto legal y atención integral postaborto en 12 países de América Latina y el Caribe. A través del mismo se describe a la población de adolescentes de 10 a 14 años que buscan asistencia a un aborto legal o solo recibir atención postaborto, y se calcula las tasas institucionales de complicaciones comparando con adolescentes mayores (de 15 a 19 años) y adultas jóvenes (de 20 a 24 años). También se evaluó la calidad de la atención prestada tomando los estándares propuestos por las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Del mismo se desprende que, casi el 17% de las adolescentes jóvenes acudieron a los centros con 15 o más semanas de gestación. Más de dos tercios (67,8%) de toda la muestra y el 70% de las adolescentes de 10 a 14 años buscaron atención para el aborto legal, mientras que el resto buscó atención integral postaborto.

La gran mayoría (91,2%) de los embarazos fueron no intencionales; esta cifra alcanzó el 94,8% entre las adolescentes de 10 a 14 años. Sin embargo, el 62,1% de las adolescentes y mujeres jóvenes de la muestra no había utilizado ningún método anticonceptivo, siendo el porcentaje más alto entre las adolescentes (92,3% entre las adolescentes jóvenes y 87,1% entre las adolescentes mayores). Marcando una gran necesidad insatisfecha de anticoncepción en este grupo.

Las tasas de eventos adversos previos al procedimiento fueron sustancialmente más altas entre las adolescentes menores de 15 años (619,1 acontecimientos adversos por 10.000 casos) que entre las adolescentes de más de 15 años o jóvenes. Este patrón se repitió también en las complicaciones intraoperatorias.

En general, la calidad de la atención brindada por los centros en la red estaba alineada con las recomendaciones de la OMS para la prestación de servicios de aborto seguro y atención integral postaborto.

A través de este estudio se ofrece una visión de los desafíos y oportunidades que enfrenta la salud pública para garantizar el acceso a la salud y los derechos sexuales y reproductivos de esta población. Además, se plantean varias posibles líneas de investigación futura que pueden contribuir al desarrollo de políticas públicas basadas en evidencia.