El jefe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el martes que se convocó el Comité de Emergencia del Reglamento Sanitario Internacional debido a la propagación del virus de la viruela del mono a 32 países no endémicos.

Los expertos se reunirán el 23 de junio para evaluar si el brote continuo representa una emergencia de salud pública de importancia internacional, el nivel más alto de alerta mundial, que actualmente se aplica solo a la pandemia de COVID-19 y la poliomielitis.

En lo que va de año, se han notificado a la OMS más de 1600 casos confirmados y casi 1500 casos sospechosos de viruela del simio en 39 países, incluidos siete países donde se ha detectado la viruela del simio durante años y 32 naciones recientemente afectadas.

Se han informado al menos 72 muertes en países previamente afectados . Hasta el momento no se han registrado muertes en los países recientemente afectados, pero la agencia está tratando de verificar los informes noticiosos de una muerte relacionada en Brasil.

“ El brote mundial de viruela del mono es claramente inusual y preocupante ”, dijo el director de la OMS, Tedros Adhanom Gebreyesus, y pidió intensificar la respuesta y la coordinación internacional.

Ibrahima Socé Fall, subdirectora de Respuesta a Emergencias de la OMS, explicó que el riesgo de propagación en Europa se considera “alto” mientras que en el resto del mundo es “moderado” y que aún existen lagunas de conocimiento sobre cómo se transmite el virus.

“ No queremos esperar a que la situación esté fuera de control ”, dijo.

Detección y control de casos
La OMS ha publicado recomendaciones para los gobiernos con respecto a la detección y el control de casos.

En declaraciones a los periodistas en Ginebra, la experta en viruela de la OMS, Rosamund Lewis, dijo que era crucial concienciar a la población sobre el nivel de riesgo y explicar las recomendaciones para evitar infectar a los contactos cercanos y familiares.

El Dr. Lewis explicó que, aunque la enfermedad a veces solo produce síntomas leves, como lesiones en la piel, puede ser contagiosa durante dos a cuatro semanas.

“Sabemos que es muy difícil para las personas aislarse tanto tiempo , pero es muy importante proteger a los demás. En la mayoría de los casos, las personas pueden autoaislarse en casa y no es necesario estar en el hospital”, agregó.

La viruela del mono se transmite a través del contacto físico cercano con alguien que tiene síntomas. La erupción, los fluidos y las costras son especialmente infecciosas. La ropa, la ropa de cama, las toallas u objetos como utensilios para comer o platos que hayan sido contaminados con el virus también pueden infectar a otros.

Sin embargo, no está claro si las personas que no presentan síntomas pueden transmitir la enfermedad, reiteró el experto.