Colombia se convertirá en los próximos días en el primer país del hemisferio occidental en decretar el 30% de sus áreas marinas como protegidas, anunció este lunes el Presidente Iván Duque Márquez, en la ceremonia de apertura de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos, que se realiza en Lisboa.

En una sesión en la que participaron el Secretario de la Organización de las Naciones Unidas, António Guterres, y el Presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, el Jefe de Estado recordó que Colombia se comprometió junto a otros países a tener para el año 2030 el 30% del territorio declarado como área protegida.

“No vamos a esperar al año 2030”, afirmó el Mandatario colombiano y subrayó que con las cuatro nuevas áreas protegidas que fueron aprobadas por los científicos, Colombia alcanzará el 30% de áreas marinas protegidas.

Señaló que eso significa que se están aumentando en 16 millones de hectáreas las áreas marinas protegidas de Colombia y duplicando las áreas marinas existentes.

“Es, ante todo, un hecho histórico, porque Colombia se sitúa como uno de los primeros países del mundo, sino el primero, en alcanzar ese 30% de áreas marinas protegidas”, expresó.

En la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos, el Presidente Duque advirtió que “abordar la crisis climática requiere de toda nuestra acción para la protección efectiva de los océanos”.

Explicó que Colombia, el país con la segunda mayor biodiversidad del planeta, solo representa el 0.6 por ciento de emisiones globales de gases de efecto invernadero, pero es también una de las naciones más afectadas por la crisis climática.

El Jefe de Estado recordó que el año pasado, durante la COP26 en Glasgow (Reino Unido), Colombia se comprometió a ser un país carbononeutral para el 2050 y reducir en un 51% sus emisiones de gases de efecto invernadero para el 2030.

Precisó que, en desarrollo de esos dos objetivos, se logró que el Congreso de Colombia aprobara, de manera unánime, la Ley de Acción Climática, que incluye aumentar las áreas protegidas y, adicionalmente, Colombia impulsa la Declaración de Líderes Globales por la Conservación, que establece que para el año 2030 se tendría el 30% del territorio declarado como área protegida.

“Queridos jefes de Estado y jefes de delegación, no vamos a esperar al año 2030. Dijimos que en este año llegaríamos al 30% de áreas protegidas, marinas y continentales, y ya hace pocos días logramos que los miembros de la Academia de Ciencia de nuestro país, muchos de ellos aquí con nosotros, nos aprobaran cuatro nuevas áreas protegidas, y eso nos lleva a que ya Colombia en los próximos días esté materializando que el 30% de áreas marinas es hoy patrimonio de protección”, manifestó.

La tarea de Colombia
El Mandatario indicó que Colombia también desarrolla políticas como la restauración de un millón de corales en su territorio, los programas de carbono azul para la protección de manglares y la consecución de recursos de la filantropía global para desarrollar proyectos de conservación.

Recalcó que el país se unió a la constitución del área protegida marina más grande del planeta, ‘Hermandad’, junto con Ecuador, Panamá y Costa Rica.

Y resaltó que la semana pasada “logramos cerrar de manera financiera un programa que se conoce como Herencia Colombia, que trae más de 116 millones de la filantropía mundial, un aporte concomitante del Gobierno colombiano, para que la declaratoria de áreas protegidas traiga consigo recursos para materializar la conservación futura”.

Por otra parte, el Presidente Duque reiteró que su llamado a enfrentar la pesca de arrastre, que “está produciendo unos daños irreversibles” en los mares, y que comparó con la deforestación, ya que “destruye arrecifes coralinos”, con lo cual “se está poniendo en riesgo, globalmente, el lugar donde habita el 45 por ciento de la vida submarina”.

“Hoy tenemos que asumir que la declaración de áreas protegidas marinas es también para enfrentar semejante destrucción, pero también para mostrarles a las comunidades de pescadores de las naciones que puede haber fuentes adicionales de ingreso si tomamos ese camino, si aumentamos las áreas protegidas”, concluyó.