Luego de varias semanas de negociaciones intentando acordar la nueva Convención Colectiva de Trabajadores, Cerrejón y el sindicato Sintracarbón no llegaron a un acuerdo.
Fue así como los trabajadores decidieron acudir a las urnas y votaron con un apoyo del 99,03 % la opción de irse a huelga si dentro de 10 días (2 de septiembre) no se alcanzaba a firmar la nueva convención. Dicha huelga significaría la suspensión de la totalidad de las operaciones de la multinacional minera y la suspensión temporal de todos los contratos laborales.
Fueron días de conversaciones en los que las partes caminaron por lugares opuestos. En medio de una de las peores crisis económicas, Cerrejón se ha planteado congelar algunos beneficios a los trabajadores. “La reducción de la demanda de carbón, la drástica caída del precio, la falta de acceso a reservas más rentables como La Puente y la crisis generada por el covid-19, ha llevado a Cerrejón a una situación nunca vista. Si no cambiamos, la compañía está en peligro de desaparecer”, justifican desde la multinacional.
La minera con operaciones en La Guajira no está exenta de la crisis del carbón que ya obligó a suspender actividades a dos empresas del Cesar. Según reportes, Cerrejón en el 2018 produjo más de 30 millones de toneladas de carbón; en 2019, algo más de 26 millones de toneladas. Pero este año la producción estimada se sitúa solamente en 20 millones de toneladas. Además, reportan, el precio del carbón ha pasado de más de 75 dólares/ton, en diciembre de 2018, a menos de 40 dólares/ton en la actualidad.
Al conocerse la votación, la empresa señaló que “respeta la decisión de los trabajadores de optar por la huelga”, no obstante, se mantiene en la oferta presentada.
En dicha oferta, se mantienen beneficios como el subsidio de más del 89 % del costo del plan de medicina prepagada; los auxilios universitarios de hasta 11.6 millones de pesos por semestre, sin límite en el número de hijos; acceso a un crédito de vivienda con tasas inferiores en un 60 % a las ofrecidas en el mercado; y solo por firmar la Convección Colectiva ofrece a cada trabajador un bono de 5.5 millones de pesos. “Estos son excelentes beneficios, que están por encima de lo que cualquier trabajador en La Guajira recibe”, sostienen.