La Fundación Barco y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) estudiarán las condiciones de los baños escolares en el Caribe colombiano y el Eje Cafetero. El diagnóstico abarcará 725 establecimientos educativos rurales y permitirá identificar las necesidades de mejoramiento.
La iniciativa hace parte del programa ‘Baños al Derecho’, presentado durante el sexto Foro de Educación, realizado este martes 10 de noviembre en la Cámara de Comercio de Bogotá.
El proyecto busca mejorar las condiciones de saneamiento y la infraestructura sanitaria de los colegios. Además, pretende promover el cuidado y la apropiación de estos espacios por parte de las comunidades educativas.
El 73 % de los estudiantes evita usar los baños escolares
La Fundación Barco realizó un sondeo entre 1.533 estudiantes de quinto a undécimo grado. La consulta incluyó 74 colegios ubicados en 10 departamentos del país.
Los resultados muestran dificultades importantes en las instalaciones sanitarias. El 73 % de los estudiantes manifestó que evita utilizar los baños durante la jornada escolar.
Entre las principales razones aparece la falta de agua, mencionada por el 50 % de los encuestados. Además, cuatro de cada diez estudiantes señalaron problemas de infraestructura, iluminación y ventilación.
La situación también puede afectar la asistencia a clases. El 29 % de los estudiantes afirmó que ha pensado en faltar al colegio o retirarse antes por las condiciones de los baños.
El estudio encontró, asimismo, dificultades para la concentración. Quienes evitan utilizar estos espacios pueden tener hasta cuatro veces más problemas para concentrarse. También presentan hasta diez veces más posibilidades de ausentismo escolar.
Las niñas enfrentan mayores dificultades
El sondeo identificó un impacto particular en las niñas y adolescentes. El 55 % manifestó que no ha podido utilizar los baños cuando lo necesitaba. Entre los hombres, el porcentaje fue del 44 %.
Además, el 44 % de las estudiantes señaló que casi nunca utiliza estos espacios. En el caso de los hombres, la cifra fue del 33 %.
La menstruación representa otra dificultad. Según el estudio, hasta el 40 % de las estudiantes considera dejar de asistir al colegio durante esos días.
Alfonso Otoya, director general de la Fundación Barco, explicó que estas condiciones afectan la experiencia educativa y el bienestar de los estudiantes.
¿Qué contempla el programa ‘Baños al Derecho’?
La primera etapa contempla un diagnóstico en 725 establecimientos educativos rurales del Caribe y el Eje Cafetero.
Con los resultados, las organizaciones definirán las prioridades de intervención. Posteriormente, proyectan desarrollar mejoras en infraestructura y actividades educativas para fomentar el cuidado de los baños.
La iniciativa espera beneficiar inicialmente a más de 128.000 estudiantes. Sin embargo, la Fundación Barco señaló que busca ampliar el programa a otras regiones del país.
Otoya explicó que los estudios en el Caribe y el Eje Cafetero ya cuentan con financiación. Además, indicó que comenzarían durante el primer semestre de 2027.
De esta manera, la Fundación Barco y Unicef buscan visibilizar una problemática que afecta la salud, la asistencia y las condiciones de aprendizaje de miles de estudiantes.