Junior y América de Cali se enfrentaron en partido único por la primera fase de la Copa Sudamericana en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez. El juego terminó 2-2 en los 90 minutos con goles de Jan Lucumí y Duván Vergara por los visitantes y un doblete de Guillermo Paiva por el lado de Junior.
A los nueve minutos de comenzar el encuentro, el árbitro brasileño Sampaio decretó penalti a favor de la visita tras una jugada que fue revisada en el VAR. El encargado de ejecutar el tiro desde el punto blanco sería un exjunior de Barranquilla, Juan Fernando Quintero, quién se topó frente con el ángel del arco rojiblanco, Santiago Mele, pues el uruguayo le tapó el disparo al ‘8’ para mantener las cosas 0-0.
America de Cali se fue en ventaja a los 38 minutos de juego con un gol de cabeza de Jan Lucumí. Tras abrir el marcador el equipo caleño se afianzó con el esférico y prácticamente anuló el juego colectivo e individual de los locales en los primeros 45′.
Parecía que así iba a terminar el primer tiempo, sin embargo, conjunto ‘Escarlata’ ampliaba el marcador a los 44′ con anotación de Duvan Vergara tras una asistencia de Juanfer Quintero para ampliar el resultado 2-0 a favor del América.
Segunda mitad
Junior salió con otra actitud, más ofensiva y al minuto de haber iniciado la etapa complementaria, Carlos Bacca descontaba para el ‘Tiburón’, sin embargo, tras revisión en el VAR, el juez central lo invalidó por fuera de juego.
El delantero paraguayo Guillermo Paiva quién ingresó en lugar del mediocampista Jhon Vélez, tendría en sus pies los goles del empate, el primero llegaría a los 54′ tras una asistencia de lujo de Carlos Bacca que en una pared le devuelve el balón de taquito para que el atacante solo tuviera que rematar y poner 2-1 el marcador.
Luego a los 71, tras un cobro de tiro de esquina de Luis ‘Cariaco’ González, el guaraní marcó de cabeza el segundo en su cuenta personal y el empate para poner el resultado 2-2 y forzar la serie a la definición desde el punto penal.
Tanda de penaltis para el olvido en Junior
En Junior erraron Steven ‘Titi’ Rodríguez y Guillermo Paiva quién pasó de héroe a villano y anotaron Luis ‘Cariaco’ González, Jordan Barrera y el defensor paraguayo Javier Báez. En América de Cali todos convirtieron menos el barranquillero Cristian Barrios quién intentó patear al estilo ‘Panenka’ y Mele terminó atajando.
El próximo encuentro del Junior sera ante Millonarios el 9 de marzo en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez por la octava fecha de la liga colombiana. El cuadro embajador también viene de ser eliminado de la Copa Sudamericana por Once Caldas de Manizales.
